Jeden z najważniejszych przedstawicieli nurtu neorealizmu egzystencjalnego. Edukację rozpoczął na Akademii Sztuk Pięknych w Katowicach, którą opuścił na rzecz Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie. Studiował pod kierunkiem Jerzego Dudy-Gracza. Dyplom odebrał w 1984 roku. Podczas studiów, razem z Piotrem Naliwajko i Januszem Szyptem założył grupę artystyczną „Tercet nadęty”. Wspólnie wygłaszali prowokujące manifesty na łamach czasopisma „Bengal” i kpili ze sztuki abstrakcyjnej, stawiając na malarstwo realistyczne, oparte na dobrym przygotowaniu warsztatowym. Leszek Żegalski brał udział w ponad 350 wystawach w Europie, USA, Kanadzie i Japonii i w najważniejszych wydarzeniach artystycznych m.in.: w Targach Sztuki BIAF w Barcelonie, Targach Sztuki w Bazylei czy corocznej wystawie malarstwa figuratywnego „Figuration Critique” w Grand Palais w Paryżu.